El "Comentario Breve al Sutra del Buda Amida" fue compuesto por el Gran Maestro Genshin (942–1017), también conocido como Eshin Sozu, una de las grandes luminarias del Budismo Heian y figura decisiva en la configuración del imaginario religioso de Japón. Discípulo del Gran Maestro Ryogen (912–985), Genshin se formó en la tradición Tendai, en el Monte Hiei, centro intelectual y espiritual del Japón de su época. Fue célebre no solo como exegeta y erudito, sino también como un contemplativo profundo y reformador de la vida monástica. Su obra más conocida, el Ōjoyoshu ("Tratado sobre el Renacimiento en la Tierra Pura"), compuesta en el año 985, se convirtió en uno de los textos más influyentes de la historia del Budismo japonés, anticipando muchas de las corrientes de fe en el Buda Amida que cristalizarían siglos después en las escuelas Jodo y Jodo Shinshu. Sin embargo, junto a esa obra monumental, Genshin escribió numerosos tratados breves, comentarios y manuales que buscaban hacer accesibles las enseñanzas a monjes y laicos. Entre esos textos se encuentra el presente "Comentario Breve al Sutra del Buda Amida".
El Sutra de Amida (Amida-kyo - Sukhavativyuha Sutra) es uno de los tres sutras principales de la tradición de la Tierra Pura, junto al Sutra del Buda de la Luz y la Vida Infinita (Muryoju-kyo) y el Sutra de la Contemplación del Buda Amida (Kanmuryoju-kyo). De extensión breve y estilo directo, este Sutra expone la gloria de la Tierra Pura de la Bienaventuranza del Oeste (Sukhavati) presidida por el Buda Amida (Amitabha), describiendo sus características paradisíacas, sus habitantes y los beneficios espirituales que se obtienen con la fe, la recitación y el voto de renacer allí.
En Japón, el Sutra de Amida ocupó un lugar fundamental en los rituales diarios de los monasterios Tendai, especialmente en los funerales, en los que se recitaba para asegurar el Renacimiento en la Tierra Pura. El comentario de Genshin, aunque breve en comparación con tratados mayores, tiene la función de exponer con claridad y sistematizar los principales sentidos doctrinales del Sutra, sirviendo como guía tanto para la comprensión intelectual como para la práctica devocional.
En el prefacio, Genshin explica las circunstancias de la obra: un noble convertido, retirado de la vida mundana, le solicitó una exposición más detallada del Sutra, dado que sus significados eran profundos y no siempre fáciles de captar en las explicaciones abreviadas disponibles. Genshin, consciente de la limitación de su propio intelecto, redacta este comentario "breve" para aclarar la doctrina, seguir el texto paso a paso y ofrecer un manual accesible, sin perder la hondura del sentido último.
La finalidad es doble:
- Doctrinal: mostrar la coherencia entre el Sutra de Amida y las grandes tradiciones mahayanicas (Tiantai/Tendai, Avataṃsaka, Sutra del Loto, etc.), demostrando que la Tierra Pura no es una enseñanza secundaria, sino la expresión del Voto Original del Buda Eterno.
- Práctica: exhortar a la recitación del Santo Nombre del Buda Amida y al voto sincero de Renacimiento, señalando los beneficios inmediatos y futuros, así como la universalidad del acceso a la salvación.
Siguiendo el estilo clásico de la exégesis Mahayana heredada de la Tradición Tendai, Genshin organiza su comentario en tres grandes secciones:
- Gran idea general del Sutra: donde expone la intención última del Sutra del Buda Amida. Aquí aclara que la Tierra Pura no es un simple “cielo” de consuelo, sino la manifestación concreta del diseño original del Buda. La enseñanza de Amida expresa simultáneamente lo exotérico y lo esotérico: libera del ciclo del Samsara y revela la unidad de todos los vehículos en el Vehículo Único de la Budeidad.
- Explicación del título: “Buda Amida” designa al Buda del Oeste, cuya luz y vida son infinitas; “Sutra” alude a la universalidad de las enseñanzas que vinculan todas las palabras de los Budas en una misma Verdad. Aquí Genshin destaca la función simbólica del Santo Nombre de Amida como condensación de los atributos esenciales del Buda: Luz Infinita (Sabiduría) y Vida Infinita (Compasión).
- Exposición del texto línea por línea: la parte más extensa, donde glosa el Sutra en orden. Genshin divide cada pasaje en secciones menores, analiza los elementos literarios (escenario, interlocutores, audiencia, etc.), y sobre todo despliega interpretaciones doctrinales que lo conectan con los grandes ejes del Mahayana: la no-retrocesión, la Naturaleza Búdica Universal, la interpenetración de las Tierras Puras y la centralidad del voto y de la recitación del Santo Nombre.
El Comentario Breve es una obra puente entre la exégesis Tendai y el desarrollo de la fe en el Buda Amida en Japón. Aunque no alcanzó la difusión del Ōjoyoshu, el Comentario Breve al Sutra del Buda Amida desempeñó un papel importante en el currículum monástico Tendai y en la liturgia funeraria. Al ser más corto y sistemático, era fácilmente memorizado y transmitido. Además, su insistencia en que "el Sutra de Amida es la expresión del Voto Original del Buda" reforzó la legitimidad de la recitación del Santo Nombre (Nembutsu) dentro del marco ortodoxo Tendai, preparando el terreno para su expansión como práctica autónoma en las futuras escuelas de la Tierra Pura. En este sentido, puede decirse que el Comentario Breve es tanto un tratado académico de exégesis como un manual pastoral: busca convencer a intelectuales y monjes de la hondura doctrinal del Sutra del Buda Amida, al tiempo que exhorta a los fieles sencillos a practicar con confianza y devoción.
Comentario Breve al Sutra del Buda Amida
Compuesto por el monje Genshin
Prefacio
El Sutra del Buda Amida es, en verdad, la nave y el remo que conducen a través del océano del nacimiento y la muerte; es la rueda que hace avanzar hacia el estanque de la suprema frescura. Su redacción es breve, pero su significado es vasto y profundo. Condensa en un pequeño cúmulo el peso de las Cinco Montañas, y resume en una sola onda la amplitud de los Cuatro Mares.
Por eso, aquel que despierta la mente de fe, primero debe abrazar este Sutra; aquel que se levanta para difundir el Dharma, necesariamente ha de propagar este Sutra. Así se comprende que el vínculo de nuestra vida espiritual está ligado a este texto, y que la eficacia de este sutra responde en resonancia con nuestra propia tierra.
En aquellos días, el ilustre general Fujiwara Tokihira, habiendo renunciado a la espada de la corte, se retiró a la vida secular para morar en las nubes y montañas. Desde entonces, invocaba con sus labios el Nombre de Amida sin tener otro pensamiento, y fijaba su mirada en la Tierra de la Felicidad Suprema sin apartarla hacia otro lado. Un día me dijo:
"Las notas doctrinales de la Tradición Tendai son concisas y difíciles de comprender. Te ruego, pues, que expliques con mayor detalle este Sutra, exponiendo ampliamente su sentido y añadiendo tu propia reflexión."
Siguiendo su voluntad, investigué la intención última del texto y bosquejé una interpretación, procurando discernir las secciones y clarificar sus puntos esenciales, para que el oyente acceda a las enseñanzas fundamentales. Llamé a esta obra Comentario Breve. Sin embargo, me avergüenzo de mi sabiduría limitada, que no alcanza a penetrar en los ámbitos más profundos.
Escribí esta introducción en el noveno día del duodécimo mes del tercer año de la era Chōwa (1010), en el Monte Hiei, como humilde monje Genshin.
Los Tres Portales de Explicación
Para exponer este sutra, lo haré en tres grandes apartados:
- Declarar su gran sentido.
- Explicar su título.
- Ofrecer la exégesis del texto.
I. El Gran Sentido
El origen trascendente del Buda Amida y sus manifestaciones en respuesta a los seres son inconmensurables. Su actividad se extiende a lo largo de los diez confines del Cosmos, y su compasión beneficia ampliamente a los seis destinos del samsara. La Tierra de la Felicidad es una de sus innumerables moradas, y Amida es una de sus infinitas formas de compasión.
En ocasiones, la interdependencia entre las almas que buscan y el poder que responde se manifiesta en un tiempo específico. Por eso, en este sutra se ensalza de manera particular la práctica de dirigir la mente con sinceridad por siete días, contemplando el augusto cuerpo dorado como el oro púrpura, y recitando su Santo Nombre en diez pensamientos hasta liberarse de los frutos dolorosos de las llamas, la sangre y la espada. ¡Qué grande e incomparable es el poder de su compasión sin causa!
Este Sutra, al mostrar su aspecto manifiesto, nos revela cómo detener la rueda del Samsara en las Tres Existencias y alcanzar la plataforma enjoyada de los Siete Tesoros. Y en su aspecto secreto, nos revela que se dejan de lado las seguridades del Triple Vehículo (Shravakayana, Pratyekabuddhayana y Bodhisattvayana) para retornar al fruto único y verdadero Vehículo Supremo (Ekayana).
¿Por qué razón? Porque cuando se abre el Triple Vehículo y se revela el Vehículo Supremo, se comprende que el propósito fundamental de la aparición del Buda en el mundo es llevar a todos a este Despertar. Entonces, ¿cómo podríamos aferrarnos a las enseñanzas provisorias de los Cinco Periodos y de las Ocho Clasificaciones?
Mucho más aún: incluso aquel que recién inicia en este camino no retrocede de la Gran Vía de la Iluminación. Y en la vida venidera en la Tierra de la Felicidad, ¿cómo podría convertirse en alguien destinado al aniquilamiento eterno? Si bien aún no ha llegado el momento de exponer plenamente la apertura y entrada al despertar, la Tierra Preciosa del Buda Amida está fuera de toda duda, y ciertamente está dotada de la virtud de la no-retrocesión.
Así, reuniendo estos dos aspectos —lo manifiesto y lo secreto— se comprende la intención única del Sutra. Y aunque las divisiones y clasificaciones sean múltiples, la estructura esencial es una sola.
[El resto del texto está terminado de traducir para futura publicación].