Dentro de la Gran Tesorería del Dharma del Canon Budista, encontramos un breve Sutra o sermón del Buda donde explica el significado y el uso del Bastón Sacerdotal de Seis Anillos (Khakkhara - Shakujo) usado incluso hoy día por los monjes budistas en sus viajes y en ceremonias budistas. Cuando un sacerdote budista sacude el bastón durante las rondas de limosnas, los sonidos producidos por sus anillos alertan a los dueños de casa de la presencia de un monje recogiendo limosnas. También el sonido de los anillos al caminar alerta a los animales e insectos de la presencia de un monje, así como ahuyenta animales salvajes y provee protección al monje en su caminar. Finalmente, el bastón tiene un importante uso ritual, identificando al monje con el Bodhisattva Ksitigarbha, el Bodhisattva de los Seis Mundos, y en especial, los Infiernos. Con todo esto, vemos que más allá de su uso práctico, el bastón recuerda al monje los puntos destacados que pertenecen al camino espiritual que conduce al Despertar. Este es un Sutra poco conocido pero muy interesante, pues arroja luz sobre el origen, el simbolismo y el uso de esta herramienta ritual en la vida monacal, que en un momento fue requisito en la ordenación monástica.
Otro Sutra asociado y complementario al mismo es el Sutra del Protocolo del Bastón Sacerdotal de Seis Anillos, el cual detalla cómo un monje debe usarlo y cuidarlo. Ambos Sutras fueron la inspiración para el Himno del Khakkhara (Kujo Shakujo) que se encuentra en la liturgia de muchas denominaciones budistas.
Aquí, presentaremos los dos Sutras traducidos en un lenguaje fiel y sencillo. Todo error es completamente mío.
El Sutra del Khakkhara
Una vez, el Buda les dijo a los monjes: "Llevarán este bastón sonoro de seis anillos (khakkhara). ¿Por qué? Porque los Budas del pasado han llevado este bastón, y los Budas futuros llevarán este bastón Los Budas actuales también llevan este bastón sonoro. Habiendo alcanzado ahora el Despertar, llevo el bastón de seis anillos. ¿Por qué? El bastón sonoro también se llama Bastón Prajna (Sabiduría Trascendental). También se le llama asistente de excelentes cualidades. Debido a que significa la gnosis de seres nobles, se le llama Bastón Prajna. Debido a que construye la base de excelentes cualidades, se le llama asistente de excelentes cualidades. Este bastón sonoro significa que quien lo posee es un ser sublime perteneciente al linaje de seres nobles, es un emblema que señala el Dharma del Camino y es una práctica que facilita la contemplación. Por lo tanto, debes llevarlo de acuerdo con el Dharma".
"Entonces el Venerable Mahakashyapa se levantó de su asiento, se ajustó la túnica, se echó la parte superior de la túnica sobre un hombro, juntó las palmas de las manos y se arrodilló en el suelo, y le preguntó al Buda: “Honrado por el Mundo, ¿por qué se llama 'bastón sonoro'? ¿Cómo se debe llevar? Que el Buda por favor nos lo explique. Practicaremos según sus instrucciones".
El Bendito le dijo a Kashyapa : "Escucha bien, tenlo en cuenta y te lo explicaré.
"El sonido del bastón trae alivio. Aquellos que confíen en este bastón sonoro eliminarán las aflicciones y emergerán de los Tres Reinos . Por eso se dice que trae alivio.
"El sonido del bastón facilita la Iluminación. Aquellos que sostengan el bastón sonoro alcanzarán la Iluminación. Por eso se dice que facilita la Iluminación.
"El sobido del bastón provoca irreversibilidad. Aquellos que sostengan el bastón sonoro surgirán de los Tres Reinos de la existencia y también estarán desapegados. Por lo tanto, se dice que provoca la irreversibilidad del progreso espiritual .
"El sonido del bastón permite la comprensión. ¿Qué hace que uno comprenda el sonido del bastón? Uno comprenderá el sufrimiento, la Vacuidad y las cadenas que son las aflicciones de los Tres Reinos, y comprenderá claramente las Cuatro Nobles Verdades y los Seis Paramitas. Por eso se dice que permite el entendimiento.
"El sonido del bastón elimina el orgullo. Aquellos que sostengan el bastón sonoro dejarán de actuar con orgullo. Por eso, se dice que elimina el orgullo.
"El sonido del bastón también mantiene a los demás a distancia. Quien sostenga este bastón sonoro se distanciará de los cinco objetos sensuales. Por lo tanto, abandonarán las cadenas del anhelo por objetos sensuales, descartarán los cinco agregados, abandonarán los cinco estados de existencia, se acercarán al Nirvana y también expulsarán lejos el mal karma. Por lo tanto, se dice que mantiene a los demás a distancia.
"El sonido del bastón adopta las buenas cualidades. Al adoptar la preciosa disciplina, la estabilización meditativa y la sabiduría de los Budas, quienes sostienen el bastón sonoro alcanzarán la libertad. Por tanto, se dice adoptar.
"El sonido del bastón trae consigo un logro. Al llegar a ser consumados en las colecciones de las enseñanzas del Buda y practicarlas como se les enseña, aquellos que sostienen el bastón sonoro no retrocederán sino que se volverán excelentes. Por eso se dice que trae logros.
"Kashyapa", concluyó el Buda, "dado que los significados del término bastón sonoro son vastos y variados, no pueden describirse completamente, pero por el momento debes comprenderlos de esa manera".
Kashyapa entonces le preguntó al Buda: "Honrado por el Mundo, si los significados del bastón sonoro son así, ¿cuáles son las razones de toda esta gama de significados? ¿Podría el Buda por favor explicarlo?"
"El Buda respondió: "El sonido del bastón provoca el cumplimiento de la práctica de la Sabiduría Trascendente; provoca la realización de vastos conocimientos; engendra una comprensión sin obstáculos de la sabiduría mundana y trascendente, de la virtud y la no virtud, de lo condicionado y lo incondicionado, de lo contaminado y no contaminado; y causa el logro de la sabiduría. Por eso se le llama 'Bastón Prajna'. Practicando la estricta observancia de la disciplina, la paciencia, el cultivo de la concentración meditativa con una mente enfocada en un solo punto y sin distracciones, y constantes acciones meritorias, como si su cabeza o turbante se hubiera incendiado, aquellos que sostienen el bastón sonoro no abandonan estas prácticas aunque sea por un instante. Por eso se le llama asistente de excelentes cualidades.
"Aquellos que sostengan este bastón sonoro se volverán perfectos en los dieciséis tipos de práctica: las Cuatro Nobles Verdades del sufrimiento, el origen, la cesación y el camino; los Cuatro Estados Inconmensurables de amor, compasión, alegría y ecuanimidad; las Cuatro Concentraciones Meditativas; y los Cuatro Estados Informes del Logro Meditativo (Samadhis): la esfera del espacio infinito, la esfera de la conciencia infinita, la esfera de la nada y la esfera de la ni percepción ni la ausencia de percepción. Además, se volverán perfectos en las Treinta y Siete Prácticas para el Despertar, y discernirán estos dharmas con claridad. Debido a que las actualizan físicamente, no persiguen palabras. Se divierten en estos dharmas y son libres de entrar por las puertas de la liberación de la Vacuidad, la falta de señales y los deseos a voluntad y sin dificultad. A esas personas se les llama seres nobles.
"Al poseer tales cualidades internamente, sostienen el bastón sonoro externamente. Debido a esto, no hay duda de que tales personas son perfectas en las excelentes cualidades de los seres nobles, los Seis Paramitas: Caridad, Moralidad (Preceptos), Paciencia, Perseverancia, Concentración Meditativa (Dhyana), y Sabiduría Trascendente (Prajna); el Triple Conocimiento, los Seis Tipos de Conocimiento Sobrenatural y los Ocho Tipos de Liberación. Debido a que el bastón sonoro genera respeto al significar que tales personas son seres nobles, se le llama el signo de un ser noble.
"En cuanto a la expresión 'aquello que significa que quien lo posee es un ser sublime', debido a que posee la naturaleza de la Sabiduría Trascendente en su interior, se dice que una persona es 'sublime'. El bastón sonoro genera respeto al significar que la persona es un ser noble. De este modo muestra que, debido a que posee la naturaleza de la Sabiduría Trascendente que está presente dentro de un ser noble, quien la posee logra el fundamento de cualidades excelentes, se esfuerza por alcanzar cualidades cada vez más elevadas y las logra bien. Por eso, se llama aquello que significa que quien lo posee es un ser sublime. Haz de saber que 'esta persona de mente clara, habiendo practicado por medio de la sabiduría, entrará en poco tiempo en el camino que conduce a un estado pacífico y apartado más allá del condicionamiento, es decir, la bienaventuranza del Nirvaṇa, el lugar supremo'. Por lo tanto, el bastón sonoro se llama el signo que señala el Dharma del Camino.
"En cuanto a la expresión 'es una práctica que facilita la contemplación', este bastón sonoro tiene tres niveles. Con sólo ver la estructura de los tres segmentos, habiendo recordado el sufrimiento de los Tres Estados Inferiores de Existencia, uno cultivará la disciplina, la estabilización meditativa y la sabiduría; habiendo recordado las tres desgracias—envejecimiento, enfermedad y muerte—uno disipará los Tres Venenos: el apego, el odio y la ignorancia; y habiendo recordado los Tres Reinos como impermanentes, uno generará creencia y respeto por las Tres Joyas, eliminará los Tres Reinos de la Existencia, descartará las tres contaminaciones, purificará las tres clases de karma, deseará poseer el triple conocimiento, entrará en el tres liberaciones, obtener los tres estados de los seis recuerdos, y realizar las tres gnosis que le llevan lejos. De ahí que se presente en su estructura de tres segmentos.
"Además, está hecho con cuatro puntas. Con el propósito de cortar los cuatro tipos de nacimiento, recordar las Cuatro Nobles Verdades, cultivar los Cuatro Estados Inconmensurables, entrar en las Cuatro Concentraciones Meditativas, purificar los Cuatro Estados de Logro Meditativo, revelar las Cuatro Aplicaciones de la Atención Plena, enseñar las Cuatro Clases de Esfuerzo, y obteniendo las Cuatro Bases del Poder Sobrenatural, se hace con cuatro puntas.
"Con el eje central de madera incluido, se muestra que tiene cinco aspectos. Con el propósito de abandonar las cinco visiones, descartar las perturbaciones del sufrimiento del Samsara de los cinco estados de existencia, cultivar las cinco facultades, poseer los Cinco Poderes, eliminar los cinco obstáculos, desmantelar los cinco agregados y alcanzar el Cuerpo del Dharma. Al tener cinco partes, se muestra que tiene cinco aspectos.
"Se enseña que hay seis anillos para que uno recuerde los Seis Paramitas y transcurra por los Seis Reinos de la Existencia en el Samsara. Se enseña a tener siete partes—la combinación de los tres niveles y las cuatro puntas—para que uno pueda recordar el Dharma de las Siete Ramas del Despertar del Tathagata y logre los siete tesoros de los seres nobles. Con la punta inferior incluida, se muestra que tiene ocho partes. Las ocho partes se muestran con el propósito de enseñar el Noble sendero Octuple, lograr los ocho tipos de liberación y disipar los ocho estados inoportunos.
"Ese es el breve significado del bastón sonoro. Por lo tanto, debes conservarlo bien".
Entonces Kashyapa le prometió al Buda: "Honrado por el Mundo, se hará tal como se ha enseñado en las nobles declaraciones".
Entonces Mahakashyapa volvió a preguntarle al Buda: “Honrado por el Mundo, ¿son todas las enseñanzas de los Tathagatas de los tres tiempos iguales?"
El Buda respondió: "Para algunos, el bastón es el mismo pero el uso es diferente. Por eso, en la época de algunos se hace con cuatro púas, y en la época de otros, se hace con dos púas. El número de anillos no varía. En cuanto a mí, he enseñado que debe hacerse con cuatro puntas y seis anillos. El diseño de dos puntas fue establecido por el Tathagata Kashyapa. Este significado se estableció para que los seres sintientes recuerden las dos verdades: la verdad convencional y la verdad última".
En ese momento, después de que el Buda hubo pronunciado estas palabras, el Venerable Mahakashyapa, el séquito de 1.200 seguidores y la gran congregación estaban encantados y alabaron al Buda y su Enseñanza respetuosamente.
El Sutra del Uso del Khakkhara
El Buda le dijo a los monjes: "Quien desee portar el bastón sonoro (Khakkhara) debe arrodillarse ante un honorable y decir tres veces: 'Honorable, solicito su atención. Hoy, yo, llamado fulano de tal, te solicito, honorable, que seas mi maestro para llevar el bastón sonoro'. El honorable entonces dice: 'Presta atención. Después de generar el Bodhicitta, tomarás el bastón sonoro y lo utilizarás adecuadamente. No lo sujetes con las manos sucias. Al entrar en la morada de la Sangha, no lo apoye ni lo deje en el suelo. Al entrar en las casas de los jefes de familia, apunte la punta inferior detrás de usted. Por la mañana, cuando las condiciones sean propicias para ir a la casa de un amo de casa a pedir limosna, haz sonar tres veces el cayado en su puerta. Si nadie responde cuando lo haces sonar tres veces, debes hacerlo cinco veces. Si nadie responde cuando lo haces sonar cinco veces, debes hacerlo siete veces. Si nadie responde cuando lo hace sonar siete veces, debe ir a otra casa y hacerlo siete veces. Si estás satisfecho después de haber visitado siete hogares, entonces di tres veces: 'Comeré'.
"Hay veinticinco reglas asociadas con el transporte del bastón sonoro:
1. Lévalo para protegerte de las serpientes en el suelo.
2. Lévalo porque eres mayor de dieciséis.
3. Llévalo para recoger limosnas.
4. Si ves una imagen de Buda al entrar o salir, haz algún sonido frente a ella.
5. No vayas entre el Sangha llevando un bastón sonoro.
6. No camines con un bastón sonoro después del mediodía.
7. No lo apoyéis sobre vuestros hombros aferrándose a sus dos extremos.
8. No lo lleves sobre tus hombros.
9. No le des la vuelta con las manos.
10. No entres al baño con un bastón sonoro.
11. No sigas al Preceptor ni a otros maestros de ordenación cuando lleven bastones sonoros.
12. No tomes un bastón sonoro y luego sigas a un grupo de cuatro o más personas que llevan bastones sonoros.
13. No dejes que tu bastón sonoro se aleje de tu cuerpo cuando visites la casa de un devoto.
14. Ve a la puerta de un devoto y haz sonar el bastón tres veces. Si nadie responde, debes sacudirlo cinco veces. Si nadie responde cuando lo haces sonar cinco veces, debes hacerlo siete veces. Si nadie responde cuando lo haces sonar siete veces, debes ir a otra casa y hacer sonarlo allí.
15. Cuando el decvoto abra la puerta, apoya el bastón sonoro contra tu brazo derecho y apóyalo allí.
16. No dejes que toque el suelo cuando lo coloques en una vivienda.
17. Ponlo siempre junto a tu cama.
18. Límpialo de vez en cuando.
19. Mantenga recta la cabeza del bastón sonoro.
20. Durante las rondas de limosna, no permitas que los monjes novicios o los jefes de familia te lo quiten.
21. Lleva contigo el bastón sonoro cuando pases la noche en un lugar de enfermos.
22. Lleva el bastón contigo cuando vayas a despedir a alguien en un viaje largo.
23. Lleva contigo el bastón sonoro cuando vayas a recibir a alguien de un largo viaje y es posible que tengas que ir y quedarte allí con él.
24. Lleva contigo el bastón sonoro cuando necesites ir a lugares desconocidos.
25. Para acercar a otra persona a ti, tócala con él y haz diseños en el suelo.